Anneleen Van Bossuyt: "Veiligheidscamera's in Brugse Poort moeten blijven"

In de Brugse Poort bleef het deze zomer opvallend rustig. Bewoners wijzen naar de politiecamera's die de buurt in de gaten houden. Voor de zomer werd aangekondigd dat ze eind augustus verdwijnen: ‘Laat ze maar hangen. Ze jagen de drugsdealers weg.'

Openbare drugsdeals, vechtpartijen en voortdurende spanningen: met die cocktail was de Brugse Poort in Gent dit voorjaar nationaal nieuws.

Het stadsbestuur besliste in te grijpen en schuwde de zware middelen niet. Het aantal politiecontroles op straat werd fors opgevoerd en op het Emilius Seghers-plein kwamen twee tijdelijke politiecamera's. Een politiek heel gevoelige beslissing.

Deze zomer bleef het opvallend rustig in de Brugse Poort.

Dat horen en zien we ook op zaterdagnamiddag. Het jonge koppel Juul Creytens en Louise Kiekens renoveert een huis vlak bij het Seghersplein en noemt de buurt heel aangenaam.

‘De mensen hier komen vragen of ze kunnen helpen. Wij vinden het hier vrij rustig.'

Preventie

Heeft dat te maken met de aanwezigheid van de camera's? Ja, denkt Ahmed Waqas, die een dagwinkel uitbaat aan het Seghersplein.

‘Er is hier veel minder overlast. Laat de camera's maar hangen. Ze jagen de drugsdealers weg.'

Toch zien we op zaterdagnamiddag vlak bij zijn winkel nog steeds handen opengaan en drugs verhandeld worden.

Ook Arafat Bouachiba toont zich voorstander van de camera's. Hij is opgegroeid in de wijk, was ooit zelf verslaafd, heeft er gewerkt in de hulpverlening en kent er zo goed als iedereen.

‘Natuurlijk werken die camera's. Ik noem dat geen repressie, maar preventie. Gewone burgers durven weer te bougeren , de rust en veiligheid keren terug.'

Niet van de baan

Dat betekent evenwel niet dat het drugsprobleem in de Brugse Poort van de baan is, verduidelijkt Bouachiba. ‘De camera's helpen en we zijn goed bezig, maar het is nog lang niet opgelost.'

Bouachiba ziet het plein en de centrale Bevrijdingslaan op termijn opleven, maar weet dat de dealers en gebruikers gewoon naar de kleinere straatjes verhuizen. ‘Meer camera's kunnen helpen, maar je moet verder gaan. De buurt moet bereikt worden, je moet inzetten op jeugdwerking en slachtoffers perspectief bieden. Gelukkig neemt het stadsbestuur de situatie ernstig en is de aanwezigheid van de politie positief.'

Wat de camera's betreft: die zouden zeker ‘tot eind augustus' blijven staan, kondigde burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) voor de zomer aan.

Blijven of verdwijnen?

Nu die deadline in zicht is, komt de vraag: blijven ze of verdwijnen ze? Een evaluatie dringt zich op. ‘We gaan dat tegen de vooropgestelde datum bekijken', klinkt bij de burgemeester.

Voor oppositiepartij N-VA is het alvast duidelijk. ‘De vraag moet niet zijn of de camera's in de Brugse Poort blijven, wel hoeveel er eventueel bij komen', zegt fractieleidster Anneleen Van Bossuyt.

Bron: Bastiaan Fonteyn, De Standaard, 19 augustus 2020.