In 2024 1689 drugsspuiten gevonden of ingeleverd in Gent. Mathieu Cockhuyt (N-VA): “Stijgende trend symptoom van toenemend drugsprobleem”

Gemeenteraadslid Mathieu Cockhuyt (N-VA) vroeg bij burgemeester Mathias De Clercq (OpenVLD) op hoeveel drugsspuiten er in Gent gevonden of ingeleverd worden. De cijfers zijn niet geruststellend. Cockhuyt: “Ik lees in deze cijfers een bevestiging van de toenemende drugsproblematiek in onze stad. Dat is slecht nieuws. Het stadsbestuur moet zich beraden over de huidige aanpak. Er moet een meer consequente sensibilisering komen, een betere hulpverlening en een kordater repressief beleid. Alleen zo kunnen we hopen deze pest terug in te dijken.”

Cockhuyt: “De cijfers fluctueren doorheen de jaren, maar de stijgende trend is onmiskenbaar. Uit de antwoorden op de eerdere vragen van collega Anneleen Van Bossuyt blijkt dat er in 2019 op het openbare terrein 629 zogeheten zwerfspuiten gevonden werden, in 2020 299 stuks, in 2021 468 en in 2022 392. Maar in 2023 en 2024 gaan de cijfers fors de hoogte in: burgemeester De Clercq antwoordde op mijn recente vraag dat er respectievelijk 2751 en 964 spuiten aangetroffen werden. Met dien verstande dat er in 2023 twee speciale opruimacties waren, in de afgebroken Sint-Bernadettewijk (1200 exemplaren) en aan de Gaardeniersweg (1100).”

Cockhuyt: “Daarnaast waren er in 2023 en 2024 85 en 69 meldingen via het zwerfspuiten-account. Enkele van de toplocaties voor het vinden van drugsspuiten zijn de Francisco Ferrerlaan, de Hogeweg, de Belvedèreweg en het Vogelenzangpark. Nabij die beide laatste plekken bevindt zich telkens ook een speeltuin. Rondslingerende zwerfspuiten vormen er een evident gevaar voor spelende kinderen. In 2017 en 2019 waren er al gevallen van kinderen die zich aan zo’n spuit geprikt hadden, met alle gevolgen van dien.”

Cockhuyt: “Naast gevonden zwerfspuiten zijn er ook spuiten die binnen gebracht worden via elf in onze stad verspreide dropboxen. In 2023 waren dat er 1081 en in 2024 656. Ook dat zijn hoge aantallen. Al deze cijfers reflecteren natuurlijk een breder probleem: de toenemende aanwezigheid van drugs in onze stedelijke samenleving. Recent kwam in dat verband bijvoorbeeld al het stijgende lachgasverbruik in beeld, maar ook de 400 vastgestelde drugsfeiten na een techno-event aan Flanders Expo of de drugscriminelen die het Seghersplein in de Brugse poort steeds opnieuw in hun greep krijgen.”   

Cockhuyt: “Met N-VA Gent pleiten we voor een straffer drugsbeleid. Drugscriminelen achter de schermen en straatdealers mogen zich niet veilig wanen. Ook gebruikers moeten we veel meer voor hun verantwoordelijkheid stellen. De hulpverlening moet beter en mag zich niet beperken tot simpele ‘harm reduction’. Jongeren – en iedereen – moeten één duidelijke boodschap krijgen: drugs zijn miserie, voor jezelf, voor de mensen rond je, voor de samenleving. Relativeren of minimaliseren is schuldig verzuim.”