Gebruik piekt, maar einde levensduur van drie Gentse zwembaden in zicht. Bob Cammaert: “Dringend nood aan een Gents Masterplan Zwembaden”

Het aantal zwemmers in de Gentse zwembaden is de voorbije vijf jaar meer dan verdubbeld. Dat blijkt uit het antwoord op een vraag van N-VA-gemeenteraadslid Bob Cammaert: “Maar tegelijk is er niet meer zwemwater bijgekomen, integendeel. Extra zorgwekkend is dat de levensduur van drie zwembaden – Strop, Van Eyck en Rooigem – nog maximaal tien jaar is. In termen van investeringen is dat omzeggens morgen. Met N-VA Gent pleiten we voor de dringende opmaak van een masterplan voor onze zwembadinfrastructuur met de bijhorende budgetten.”  

Cammaert: “Het aantal zwemmers is gestegen van 723.340 in 2019 naar 968.370 in 2024. De stijging doet zich voor in alle zwembaden: Strop, Van Eyck, Rooigem en LAGO Rozebroeken. Dat onze zwembaden goed gebruikt worden, is op zich natuurlijk goed. Maar we stuiten op onze limieten qua beschikbare capaciteit. Vragen van sportclubs moeten soms geweigerd worden. Ten opzichte van de andere centrumsteden doet Gent het ook niet goed: we staan in de onderste helft van het klassement.” 

Cammaert: “De toenemende druk en de nood aan een inhaalbeweging werden al in de vorige beleidsnota sport erkend. Maar sindsdien is er weinig gerealiseerd. Het nieuwe Neptunus-zwembad in Wondelgem – dat in 2024 had moeten klaar zijn – loopt vertraging na vertraging op. Geopperde plannen voor een 50-meter-zwembad aan de Blaarmeersen zijn een lange-termijn-verhaal. Tegen het einde van de vorige legislatuur had er een globaal plan voor de komende decennia moeten zijn, maar daar is niets meer over vernomen. Ook het nieuwe bestuursakkoord maakt er geen melding van.”

Cammaert: “Dat is zorgwekkend. Want in het antwoord op mijn vraag wordt onomwonden gesteld dat de zwembaden Strop, Van Eyck en Rooigem nog slechts een decennium kunnen meegaan, zelfs met extra investeringen. Alleen het meest recente zwemcomplex LAGO Rozebroeken, geopend in 2012, kan langer meegaan. Dat wil zeggen dat we nu onmiddellijk aan de slag moeten als we binnen tien jaar een alternatief willen hebben voor het verlies aan zwemwater op die drie locaties.”

Cammaert besluit: “Met N-VA Gent pleiten we daarom voor de onmiddellijke opmaak van een Masterplan Zwembaden, met bijhorend budget en in overleg met Farys dat de Gentse zwembaden met geld van de stad beheert. Drie pijlers zijn hierbij cruciaal: betaalbaarheid, toegankelijkheid en duurzaamheid. Ik zal hiertoe een voorstel doen in de eerstkomende gemeenteraad. Daarbij moet zeker bekeken worden hoe we via publiek-private samenwerkingen tot efficiënte projecten kunnen komen, die de stadskas – en de belastingbetaler –  minder geld kosten zonder te leiden tot hogere tarieven voor de zwemmers.”